La perte de poids corporel peut être volontaire ou involontaire.
La diminution du poids corporel peut être provoquée par une maladie.
Dans certains cas, le patient ne connaît pas la maladie qui entraîne la perte de poids car les signes et les symptômes de la maladie ne sont pas évidents.
Les causes les plus fréquentes de la perte de poids involontaire sont :
Une autre cause peut être une mobilité réduite, qui empêche ou rend la préparation et la prise de nourriture difficiles.
En cas de perte de poids soudaine, il faut consulter le médecin dès que possible car la raison pourrait être une maladie grave.
La cachexie
La cachexie est un terme médical qui indique une importante perte de poids et le dépérissement musculaire. Elle survient dans les cas suivants :
- Infections systémiques comme le sida ;
- Insuffisance d’un organe (par exemple, dans le cas d’une insuffisance cardiaque ou d’une insuffisance rénale chronique),
- Maladies progressives et dégénératives telles que la fibrose kystique et la cirrhose du foie ;
- Tumeur, par exemple la leucémie ;
- Augmentation du catabolisme, c’est-à-dire la décomposition des substances nutritives pour produire de l’énergie par exemple en cas d’entraînement excessif.
Les causes de la perte de poids involontaire ou pathologique
Les maladies indiquées ci-dessous sont parmi les causes les plus fréquentes de perte de poids. Les symptômes et les signes cliniques indiqués ne sont pas tous évidents.
D’autres causes doivent également être prises en considération en cas de perte de poids inexplicable.